602年－628年拜占庭－薩珊戰爭是發生於拜占庭帝國與波斯薩珊王朝之間的一次戰爭，為羅馬－波斯戰爭中的最後一場，也是最具毀滅性的一場大規模戰爭。在結束於591年的上一次拜占庭－薩珊戰爭中，拜占庭皇帝莫里斯出兵幫助薩珊王子，後來的庫斯老二世復位。602年，莫里斯被反賊福卡斯所殺，庫斯老二世以此為藉口，打着替莫里斯復仇的旗號對拜占庭帝國宣戰，拉開了這場戰爭的序幕。這場戰爭隨後演變為長期戰爭，成為歷次羅馬-波斯戰爭中持續時間最長的一次；戰火幾乎燃遍整個中東：埃及、黎凡特、美索不達米亞、高加索、安納托利亞、亞美尼亞、愛琴海都成為戰場。
602年至622年間，薩珊軍隊獲得了巨大的勝利，佔領了黎凡特、埃及、安納托利亞的一部分乃至愛琴海中的一些島嶼。610年即位的拜占庭皇帝希拉克略在初戰受挫後，保持防守姿態，積蓄國力，最終於622年向波斯本土發動了反攻，波斯人難以招架。626年，波斯人聯合阿瓦爾人和斯拉夫人包圍君士坦丁堡，但攻城失敗。隨後，希拉克略聯合西突厥汗國的統葉護可汗，於627年向薩珊王朝的腹心——美索不達米亞平原發動進攻，這造成了薩珊波斯的內亂，貴族聯合起來殺害庫思老二世，向拜占庭求和。
長期的戰爭使得兩國精疲力盡，拜占庭的勝利也沒有給他們帶來實際的益處。戰爭結束僅數年後，阿拉伯人就團結在正統哈里發旗下，開始了對外擴張；兩大帝國無力抵擋，薩珊王朝被阿拉伯人徹底征服，拜占庭帝國則失去了黎凡特、高加索、埃及和北非，這些地區在接下來的幾個世紀裏被阿拉伯帝國牢牢控制。
「馬其頓人」巴西爾一世，東羅馬帝國皇帝（867年－886年在位），馬其頓王朝的建立者。他被認為是拜占庭歷史上最重要的皇帝之一。他所建立的王朝是拜占廷帝國的全盛時代，見證了帝國的軍事擴張和文藝復興。
巴西爾一世生於拜占廷帝國的馬其頓軍區，他因此得到外號：「馬其頓人」，其父母均為農民。後來君士坦丁堡牧首福細阿斯一世為已成為皇帝的巴西爾編造了一個高貴的世系，聲稱他是古代亞美尼亞王室阿爾沙克王朝的後裔。
巴西爾在童年時代被入侵馬其頓的保加爾汗克魯姆擄到了保加利亞，直到836年才逃回拜占廷境內的色雷斯。在返回帝國後，他曾給皇帝米海爾三世的一個親戚狄奧菲利齊斯當馬夫。在這期間他去了希臘城市帕特拉，在那裏獲得了一位富有的貴婦人的青睞，因此得到一大筆財產。不久，他因在摔跤比賽中表現突出而受到米海爾三世的注意，被米海爾授予皇帝護衛的工作，從此便飛黃騰達。
巴西爾詭計多端，野心勃勃。為了攫取更大的權力，他開始設計陷害皇舅、凱撒巴爾達斯。米海爾三世對巴西爾極為寵信，絲毫沒有懷疑他的意圖。在獲得皇帝的默許後，866年4月21日，巴西爾在進攻克里特島前的閱兵儀式上刺殺了巴爾達斯。巴西爾於是取代巴爾達斯成了帝國宮廷中最有權勢的人物，並於當年5月26日被宣佈為共治皇帝。然而，米海爾的反覆無常導致兩人的關係迅速惡化。867年，當米海爾三世轉而寵幸另一個廷臣時，巴西爾刺殺了米海爾，奪取了皇位。
