流星是指运行在星际空间的流星体在接近星球时由于受到星球引力的攝動而被星球吸引,从而进入星球大气层,并与大气摩擦燃烧所产生的光迹。流星包括单个流星、火流星和流星雨三种,比綠豆大一點的流星體進入大氣層就能形成肉眼可見亮度的流星。若流星体在摩擦中尚未完全燃烧尽而落在地面上,则成为陨石或陨铁。图为流星的轨迹,由12张照片组成,曝光时间为2分钟,拍摄于法国谢夫蒙特。