亞瑟家的沒落

亞瑟家的沒落
比亞茲萊的插畫
原名	The Fall of the House of Usher
作者	愛倫·坡
類型	短篇小說
語言	英文
發行資訊
出版時間	1839年
出版地點	美國

《亞瑟家的沒落》是一部由愛倫·坡於1839年所著的短篇小說，當時發佈在雜誌Burton's Gentleman's Magazine上。

情節簡介

故事以第一人稱講述。故事以法語引用" Son coeur est un luth suspendu; Sitot qu'on le touche il resonne."開始，意思是「他的心是一個暫停的琵琶，只要你觸摸它，它就會產生共鳴。」開篇，講述者到達了他的兒時朋友羅德里克·亞瑟的古廈，同時提及了他感覺到古廈有一種憂鬱的氣息。由於他稍早收到了亞瑟來自遠方的來信，講述自己的病情，並希望得到他的幫助，所以他決定探望羅德里克。（按照現代心理學的分析，羅德里克獲得的病症是感覺過敏，憂慮症和急性焦慮症。）主人公發現，羅德里克精神疾病不僅是家族性的，而且和他們所住的古廈有關，一直以來深深的影響了整個亞瑟家族的命運。而羅德里克的雙胞胎姐妹瑪德琳患有更嚴重的病症，並在主人公到達的當天晚上，瑪德琳就因僵硬症臥床不起。主人公很喜歡羅德里克的繪畫，並且通過和羅德里克一起閱讀，聽他的即興吉他曲來鼓舞他。羅德里克唱著The Haunted Palace，告訴主人公他相信他住的古廈是活著的，並且從周圍的物體排布可以感覺得到古廈的生命力。

幾天後，羅德里克告訴主人公他的姐妹瑪德琳已經死去，並要將她在地窖中存放兩周再埋到家族墓地裡面。主人公幫助羅德里克將棺材抬到地窖里，並提及瑪德琳死後臉色玫紅。但接著的一周里，主人公和羅德里克都變得更為不安。瑪德琳死後的第七或者第八天夜裡，一陣風暴來襲，羅德里克來到了在地窖上方的客房，打開窗將景色展示給主人公。儘管沒有閃電，天上無星無月，但古廈周圍黑色的池塘似乎在黑暗中發出光亮，正如羅德里克畫中的景象一般。

主人公開始朗讀一本(文中虛構的)小說The Mad Tryst 來使羅德里克平靜下來。小說講述著一位騎士愛塞烈德嘗試破門闖入一位隱士的屋子躲雨，但發現一條巨龍守衛者一座金殿。愛塞烈德同時發現牆上掛著一面寫著「屠龍者，得此盾」的銅盾。他用重錘殺死了巨龍，而巨龍死時發出哀嚎；他嘗試拿走盾，但盾掉在地上發出錚錚的聲音。

當主人公讀到騎士破門而入的時候，房子裡遠處似乎傳來了木頭破裂的聲音。當他讀到龍垂死發出哀嚎的時候，房子裡清晰的傳來一聲哀嚎。最後，當他讀到巨盾落地之時，房子裡傳來空洞的金屬響聲。羅德里克變得愈發歇斯底里，終於道出事實：瑪德琳並沒有死，而是被他活著裝進了棺材，這些響聲就是他的姐妹發出的。

此時，客房的門被一陣狂風吹開，虛弱的瑪德琳站在門口，看著兄弟。過了一會，瑪德琳發出一聲嘆息，倒在了兄弟的腳邊，這時，羅德里克也因驚嚇過度，倒在姐妹身邊死去。主人公逃離了亞瑟府。而就在他走出大門不遠之時，背後映來的月光引起了他的注意。主人公回頭看著亞瑟府的古廈漸漸在狂風下斷裂成了兩半，突然化作一片廢墟，沉入了池塘里，直到一切重歸平靜。

主要角色

羅德里克．亞瑟

亞瑟府的主人，也是府中最後生存的子嗣之一。與瑪德琳小姐是雙胞胎，也是第一人稱敘述者（以下稱為友人）童年時期的朋友。

亞瑟患有遺傳性的精神疾病，以致於他的外觀產生了病態的變化。他的皮膚蒼白的像死屍一般，一對眼睛亮的不可思議，前去探望他的友人甚至無法將他的表情和正常人連結在一起。此外，因為亞瑟獨特的精神特質以及他所罹患的疾病，造成他的動作不連貫也不協調，時而生氣勃勃，時而萎靡不振，聲音亦是如此。另外一個讓亞瑟備受折磨的病徵，是一種病態的敏銳感。他的五官對身邊的事物極其敏感，稍微一點感官的刺激都能使他難受。而這樣的病況造成他生理和心理上的脆弱，讓他身陷恐懼之中，時刻擔心著自己的死亡。此外，姐妹瑪德琳小姐的重病更是讓亞瑟絕望、痛苦。

亞瑟和瑪德琳小姐作為雙胞胎，兩人之間存在著超越感官的聯繫，就像同一個個體。評論家認為如果不是因為亂倫，就只能是超自然的原因。在瑪德琳小姐死後幾天，亞瑟在友人的陪同下，將瑪德琳小姐的屍體放入地窖。之後，透過讀書、繪畫、演奏樂器度過悲苦的日子。但從某天開始，亞瑟開始有些癲狂的行為，總是漫無目的的走、聲音顫抖著，做一些不尋常的行為，似是隱藏著什麼秘密。一晚，因為再也隱藏不住的真相，以及亞瑟瀕臨崩潰的神經，他發瘋似的到友人房中坦白一切駭人的事實。最終，他死在了姐妹的撞擊下，成為了自己曾經預言的一具屍體。就像姐妹一樣，亞瑟的命運也和宅邸緊密相關。他以一種和亞瑟府崩潰、坍塌相似的方式迎來死亡，一同歸於塵土。

敘述者

在〈亞瑟家的沒落〉中，羅德里克．亞瑟請不知名的敘述者拜訪亞瑟府。敘述者是羅德里克．亞瑟「最好且唯一的朋友」，因此羅德里克．亞瑟告訴敘述者自己的疾病，並請他來訪。他被羅德里克對陪伴的急切渴求說服了。儘管敘述者充滿同情心又願意幫忙，他還是持續地被當成局外人。從敘述者的角度來看，具有警告意味的故事開始。因為這兩名男子並不相互熟識，而且羅德里克深信他正在逼近的死亡，敘述者也以羅德里克的觀眾的身分出現。他目睹亞瑟府的恐怖和揮之不去的事物後，漸漸被捲入羅德里克的信念。

敘述者從他的到來注意到亞瑟家族的孤立主義者傾向，以及瑪德琳和羅德里克之間隱密又特殊的連結。在整個故事中，瑪德琳的精神狀態不穩定，她忽略敘述者的出現。在羅德里克宣布瑪德琳的死訊後，儘管敘述者注意到她臉上的紅暈，他還是幫忙羅德里克把他姐妹放在地窖中。 在一個無眠的夜晚，敘述者朗讀給羅德里克．亞瑟聽，同時整間府邸都聽得到奇怪的聲響。敘述者目睹瑪德琳再度現身，以及隨之而來的雙胞胎之死，也就是瑪德琳和羅德里克雙亡。敘述者是唯一一個逃出亞瑟府的人，他看到府邸崩毀，沉入山中湖泊。

瑪德琳．亞瑟

瑪德琳．亞瑟是羅德里克．亞瑟的孿生姐妹和分身。她患有致命疾病和僵住症。她出現在敘述者面前，但是從未意識到他的存在。瑪德琳回到自己的臥房，羅德里克宣稱她死亡的地方。儘管瑪德琳臉色發紅，她還是被埋葬了。在故事的結尾，瑪德琳逃出她的墳墓然後回到羅德里克面前，只為了把他嚇死。

根據愛倫坡在文學中的偵探方法學，瑪德琳．亞瑟可能是超自然和形上學世界物質化的化身。她有限的形體也被解釋為羅德里克的折磨和恐懼的化身。直到瑪德琳透過她兄弟的恐懼被召喚，她才出現。就像在引言中摘錄的法國詩人Pierre-Jean de Béranger 的詩句所預示的Son cœur est un luth suspendu; / Sitôt qu'on le touche il résonne，意即「他的心是繃緊的魯特琴，只要觸碰它，就會產生迴響」。

分析

「亞瑟家的沒落」 被認為是愛倫波個人思想的「 整體性 」，被完全呈現的最佳作品，當中每一個元素和細節全是與愛倫波的思想核心極為相關。作品中的被稱為亞瑟府的房子，當中寬大的建築構造象徵著人體，而最後的崩塌和分裂，其實是象徵著對人類身體的破壞。

愛倫波在他的作品「亞瑟家的沒落」中，呈現了如何創造情感基調的能力，特別是在於恐懼，厄運和內疚的感覺塑造。而這些情緒都被集中在羅德里克·亞瑟身上，他和許多愛倫坡作創作的人物一樣，患有一種無名的疾病。就像「 告密的心」中的敘述者一樣，疾病激發了他那過度活躍的感官。因此這種疾病會反映在人的身體上，但這是基於羅德里克·亞瑟的精神狀態，甚至是道德層面上。羅德里克·亞瑟他的病了，有人認為，是因為他的家族世代流傳下來的遺傳病，所以才導致他受到疾病的困擾，但這其實是一種憂鬱症。同樣的，羅德里克·亞瑟活埋他的姐妹，是因為他自我否定了活埋的事實，而是先入為主的認為他的姐妹，的確是因為疾病而去世。

亞瑟府本身是作為實際的房屋結構，以及家庭這種概念性的雙重存在，這在故事中起了很重要作用。它是敘述者向讀者介紹的第一個「字詞」，並被賦予了人性化的描述：它的窗口兩次被描述如「eye-like」在第一段。在它的中間出現裂痕是象徵性的亞瑟府家庭和房子的「死亡」，同時也帶著羅德里克兩人一起走向死亡。這也就與羅德里克的詩連接起了，「似乎那在被陰沉感所環繞的房子直接預示了這死亡的命運」。

這個故事所要明確表達的是，心理層面上的探討，許多評論家將其分析為，對人類心理描述的比較；例如，屋子的崩塌和中間的裂縫都代表著「人格分裂」，同時精神錯亂也引導出憂鬱、可能的亂倫和勾引等題材。羅德里克和瑪德琳之間的亂倫關係雖然從未被明確地點出，但似乎以奇怪的方式暗示了二人之間的關係。

「鴉片」，愛倫·坡在他的散文和詩中多次提及到該物，在故事中也被提及兩次。作者把鴉片上癮者的斷癮症狀造成的憔悴，比較成為淒涼風景下被陰沉感所環繞的亞瑟府；同時作者還把羅德里克·亞瑟的外表描述為「無可救藥的鴉片使用者」。

典故和參考

開場題詞引用了法國詞曲作者皮埃爾-讓·德·貝朗瑞的 「Le Refus」（1831年），翻譯成英文是「他的心臟是一個懸浮的樂器，一旦被觸動，它就會響起」。Béranger的原始文字是「 Moncœur 」（我的心），而不是「 Soncœur 」（他/她的心）。

作者將亞瑟府當中的音樂作品描述為「對馮·韋伯最後一支華爾茲瘋狂神態的歪曲和放大」。那是在愛倫·坡那個時代流行的一首鋼琴作品 - 雖然這首標題為「Weber's Last Waltz」的鋼琴作品實際上是由Carl Gottlieb Reissiger創作的。但是在1826年他去世時，韋伯在文件中發現了一這份手稿的音樂副本，因此這部作品被誤解為是由韋伯所創作。

亞瑟府當中的人物形象會令人想起了瑞士出生的英國畫家約翰·亨利希·菲斯利畫作中的人物。

出版歷史

〈亞瑟家的沒落〉首先於1839年9月發行在波士頓《紳士雜誌》（Burton's Gentleman's Magazine）。接著愛倫坡把1839年4月已先獨立發表在Baltimore Museum Magazine的詩〈鬼魅宮殿〉（The Haunted Palace）納入〈亞瑟府的倒塌〉一文中，並將這個略微修正的版本收錄在1840年的《驚悚故事集》（Tales of the Grotesque and Arabesque）。1928年，Éditions Narcisse出版了300本由Alastair負責繪圖的限量版本。

文學重要性與批評

〈亞瑟家的沒落〉與〈告密的心〉（The Tell-Tale Heart）、〈黑貓〉（The Black Cat）和〈一桶蒙特亞多〉（The Cask of Amontillado）同被列為愛倫坡最著名的短篇小說。

高度驚悚駭人的特色使〈亞瑟家的沒落〉成為美國哥特文學的名著。如同愛倫坡其他作品，本作參照了許多哥特文學的傳統。 儘管如此，G. R. Thomson在《愛倫坡的傑出短篇作品》（Great Short Works of Edgar Allan Poe）導論中寫道：「這篇故事長久以來被譽為哥特恐怖（Gothic horror）小說的名著，然而它同時也是戲劇性反諷（dramatic irony）和結構象徵主義（structural symbolism）的名著。」

John McAleer則提到，Herman Melville於1851年出版的《白鯨記》中，船長Ahab性格缺陷在外表上的具象化，啟發自〈亞瑟家的沒落〉中Allan Poe使用的聯想手法。 這種手法稱為evoctive force，意指使用意象帶給讀者強烈感受及聯想 。 Ahab蒼白的傷疤，以及Usher宅邸的裂痕，表明兩者都外表堅強牢固卻帶著顯而易見的缺陷。

〈亞瑟家的沒落〉也被批評太公式化。如同在〈莫蕾拉〉（Morella）和〈麗姬亞〉（Ligeia）等作品中的一貫風格，愛倫坡重複在一成不變的場景與情境中使用定型角色（stock characters）。此外，重複的主題如無法辨識的疾病、精神失常、死後復甦，也同樣遭受批評。Washington Irving在1839年11月6日寫給愛倫坡的信件中提到，愛倫坡在人物上用了太多的形容與描述，使之過於華麗，而忽略了他故事原本的力道。他認為即使拿掉這些形容也不影響故事生動的描繪。