尼古拉斯·杜尔博士的解剖学课
验尸[1]（necropsy）亦称尸检[2]（autopsy）、相验[3][4]、尸体剖检[5][6]、尸体解剖、尸体剖验[7]（obduction），是一个彻底检查尸体的医疗程序，运用病理解剖学知识，对患病死亡人类或动物尸体进行解剖，观察病死者各器官的病理变化，判断死亡原因和方式，并评估任何可能存在的疾病或损伤。通常由病理学家、法医或验尸官等专门人员行验尸工作。
中国古代负责检验尸体的人员系为仵作。但中国民间习俗讲究全尸，地方官除非迫不得已，一般不愿意施行剖尸、蒸骨、开棺验尸等破坏性检验。仵作是衙役中的一种，但其地位低，多借机骚扰百姓、敲诈勒索[8]。宋慈为中国历史上最著名的仵作，于南宋时期（1247年）写成了世界上最早的法医学专著《洗冤集录》。朝廷经常限制胥吏的作用，《庆元条法事类》卷五十二《公吏门》中，朝廷对吏人差补、解试出职和停降都作了细致的规定，但效果不明显。叶适则把这一现象概括为“官无封建而吏有封建”[9]。清末的杨乃武与小白菜一案的关键点在于初审时仵作的疏忽大意，将骨头发霉视为中毒死亡事件，事后翻案的关键竟仍依赖于在刑部任职六十年的老仵作，案件才得以扭转，参考的仍是宋代出版的《洗冤集录》一书。清末改称检验吏，北洋政府时期仍沿用。
