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约翰·牛顿

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约翰·牛顿
John Newton
牛顿的当代肖像
个人资料
出生1725年7月24日儒略历1725年7月24日]格里历:1725年8月4日)[1]
 英国英格兰伦敦沃平
逝世1807年12月21日(1807岁—12—21)(82岁)
 英国英格兰伦敦
配偶Mary Catlett
1750年结婚—1790年丧偶)
职业英国水手、奴隶主、英国圣公会教士和著名的奴隶制废除者

约翰·牛顿(英语:John Newton,1725年7月24日—1807年12月21日)是一名英格兰圣公会牧师。之前从事大西洋黑奴贸易,在信基督教并放弃其生意之后,写出了著名的赞美诗〈奇异恩典〉(Amazing Grace)。

生平

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1725年7月24日,约翰·牛顿出生于英国伦敦,父亲是从事地中海贸易的船长。母亲是敬虔的基督徒,以基督教的信仰来教育他,为的是希望约翰·牛顿长大后能够从事圣职,所以他从小就懂得背诵教会问答及许多艾萨克·瓦茨的圣诗。母亲在他七岁时就辞世,但对牛顿一生有极大无比的影响。从11岁开始,牛顿跟随父亲一起出海。牛顿曾和他父亲共同出海6次直到1742年他父亲退休。之后牛顿的父亲打算让他到牙买加的一个糖料种植园工作,但是牛顿的选择是和一艘地中海商船签约,继续航海。1743年,在去看望朋友的途中,牛顿被俘虏并且被强制参加了皇家海军。一开始牛顿被任命为“哈维奇”号的海军准尉,但是牛顿试图逃跑,结果没有成功。在350名船员之前,牛顿光着膀子被捆在栅栏上接收鞭刑,同时被降级为普通水手[2]

“哈维奇”号航行到印度途中,牛顿被转送给贩奴船珀伽索斯。珀伽索斯正向西非航行,用货物交换黑奴,运往英格兰和其他国家。在珀伽索斯号,牛顿依然不断地给船员制造麻烦。最后,船上的人忍无可忍,将牛顿卖给西非的一个奴隶贩子阿莫斯·克洛,受尽虐待,一直到1748年,牛顿父亲委托一位船长找到牛顿并将他营救出来。1750年牛顿和与他青梅竹马的玛丽·卡特利特结婚。

1748年牛顿随商船葛瑞杭德号返回英格兰,在这次航行中,牛顿经历了一次的精神转变。 在多尼戈尔海岸附近,商船遇到了严重的风暴,几乎沉没。牛顿半夜醒来时,船已经进水,此时牛顿大声地向神呼喊。神奇的是,在牛顿呼喊之后,船上的货物倒下来,恰巧堵住进水的洞,船只转危为安。牛顿深受震撼,开始转向福音神学,阅读圣经和其它宗教书籍。此后,牛顿不再亵渎上帝,戒掉了赌博、酗酒等恶习。但是后来牛顿认为,这次的精神转变还不是真正的转变。此后牛顿继续从事贩卖奴隶的生意,但是他开始同情奴隶。

1748年牛顿在父亲的帮助下,牛顿成为贩奴船布朗洛的大副,在西印度群岛和几内亚海岸之间往来贩卖奴隶。期间牛顿生了一场重病,高烧不退,他终于彻底信奉基督教信仰,请求神完全接管他的命运。牛顿后来认为,这是他真正的精神转变,最终获得灵魂的安宁。

此后牛顿继续贩奴生意。1750年返回英格兰后,牛顿作为船长,参加了阿盖尔公爵号 (1750)和亚非利加号(1752–1753;1753–1754)的三次贩奴航行。1754年8月,在和妻子喝下午茶时,他突然癫痫发作,全身瘫软,这次发作持续了约一小时,之后便经常性地晕眩和头痛,医生认为是他在非洲时染病引起的,认为他的身体状况不宜再出海,隔天他便辞去了船长的职务。

1764年牛顿开始在圣公会担任圣职,此后终身致力于反对蓄奴制度。当他请求任圣职之时,考试委员认为他不学无术而拒不受理,但经过伦敦主教详细考验之后,才发现他精通拉丁文及希腊文,并且满腹经纶。他也是诗人,写过多首感动人心的赞美诗。1807年约翰·牛顿逝世,他为自己写了一座墓志铭:‘约翰·牛顿牧师,从前是一个犯罪作恶、不信上帝的人,曾在非洲作奴隶之仆,但借着救主耶稣基督的丰盛怜悯,得蒙保守并赦免,指派宣传福音。’他曾交代后人,除此墓碑以外,其他的纪念物都不要,但他所写的圣诗比任何纪念物具有不朽的价值,最有名的是奇异恩典[3]以外,还有数首诗歌流传于世,如郇城歌(Glorious Things of Thee are Spoken)。[4]

  • 奇异恩典(Amazing Grace!how sweet the sound)
  • 耶稣这名甜美芬芳(How sweet the Name of Jesus sounds)
  • 当我不见基督容华(How tedious and tasteless the hours)

参考文献

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  1. ^ Hatfield 1884.
  2. ^ John Dunn, A Biography of John Newton 互联网档案馆存档,存档日期2012-09-16., New Creation Teaching Ministry, 1994
  3. ^ 王神荫。《圣诗典考》。香港:基督教文艺出版社,1985)369-70
  4. ^ 林列。《圣诗合参》。香港:基督教文艺出版社,1991)194-95,257,387,874

外部链接

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