太阳塔
外观
太阳塔(英语:solar tower),又称为塔式太阳望远镜,是专门用于观测太阳的天文设备。
太阳塔的高度通常在20米以上,目的在避免受到地面被太阳能加热产生的热辐射造成的大气扰动,塔的顶部安置观测太阳的定天镜,将太阳光垂直导入正下方安置的成像系统和观测仪器。传统的用于观测的天文台不需要安置在地面高度以上的位置,因为在晚上进行观测时,地面的辐射已经降至最小值了。
在1904年,威尔逊山天文台建造了水平式的雪太阳观测台,很快的就发现热辐射会妨碍观测的进行。几乎就在雪观测台开始运作的同时,60尺高的太阳塔就开始规划,在1908年完成,是世界上最早建成的太阳塔。紧接着,150尺高的太阳塔也在1912年完成。
60尺的太阳塔现在仍用于日震学的研究工作,而150尺的高塔仍活跃于加州大学的太阳周期计划中。
这个项目的观测设备也用于其他的研究计划,例如,太阳塔的切连科夫效应实验(STACEE),就是用来研究切连科夫辐射;还有魏茨曼科学研究学院的太阳能塔。