多音字

多音字（或稱破音字、勾破）、多音詞（統稱「多音現象」）是指在同一個語言和同時期有多個讀音的字詞。這普遍存在於各種語言中。

不過，這種現象在使用漢字的普通話、粵語、日語等語言多見。

在各個語言中

東亞語言有較多的多音現象，其中日語最為複雜，這是因為日語同時有音讀（又可下分為：唐音、宋音和吳音）、訓讀、慣用音多種發音方法。

在該語系中並不常見（至少相比東亞語言而言），例如英語 lead ，通常讀 /liːd/ ，意思是「鉛」（和相關義項）的讀音是 /lɛd/ 。

總體而言，多音現象的出現主要是為了區分語法功能、含義，也有可能是因為詞源不同或特殊需要。

在早期的漢語中，如果一個漢字有不同的詞性，往往用其他的音而不是其他的字來區分。見四聲別義。這類多音字在現代基本廢除。如：

（現今中國已將「騎」統一讀作ㄑㄧˊ）

英語的 read 一般讀 /ɹiːd/，做過去式讀 /ɹɛd/。

有些語義之間不具備語源學關係，只是寫法是同一個。前面提到的 lead 就是一個例子。

這些發音兩者均可接受，如：

六：文「ㄌㄨˋ」、白「ㄌㄧㄡˋ」（中國已統一讀作ㄌㄧㄡˋ）
白：文「ㄅㄛ」、白「ㄅㄞˊ」
- 此字在20世紀中期已經讀「ㄅㄞˊ」，但在新國音時仍有「ㄅㄛ」一讀；一般專有名詞多採文讀，故李白在英語中曾依威妥瑪拼音拼做「Li Po」。
百：文「ㄅㄛˊ」、白「ㄅㄞˇ」
- 百色曾讀ㄅㄛˊㄙㄜˋ，中國今讀ㄅㄞˇㄙㄜˋˇ。

一些外來語可能會產生多音現象。日本漢字的音讀是一個很好的例子，日本漢字的讀法一般有二個以上，這是不同時期、不同地方傳入的結果。

官話的入聲消失之後，派入其餘三聲，但不同官話方言派入的方式不同，這些不同的官話方言相互影響，造成了一字多音（一部分在北京話中可以看作文白異讀），如：

漢字簡化的同音合併主要以中國標準普通話為基礎，不少在北方話同音但在其他語言如粵語並不同音也被迫合併，如「只」為「衹」、「隻」的合併字，「松」為「鬆」、「松」的合併字，從而變成多音字。

有些被合併的字甚至普通話也不同音。將語源和意義不相關甚至少部分讀音也不同的字合併，這樣一來就容易誤解。唐德宗李适的「适」（kuò）就很可能被誤讀為shì。

「粵語正音運動」中，部分高校推行何文匯等人主張的「正音」，導致社會上同時存在「正讀」和「俗讀」多種發音，有專家批評這是「人為製造語音混亂」^[1]。

因粵語正音運動產生的異讀字舉例（以下使用粵拼）
漢字	通行發音	提倡「正音」	備註
糾	dau²	gau²
妖	jiu²	jiu¹	「jiu¹」的讀法在歷史上曾經流行。

過去因一些人對音韻學了解不足，不明白語音會隨着時間的流逝發生變化，為了讓上古的詩歌押韻，提出了叶韻的讀法，但該讀法在當今已被認為為錯誤的方法。