寻常海绵纲是多孔动物门中最大的一纲,全世界大约有7000种以上;多数海产,仅少部分属于淡水种,大约150种;有些种类体型可以长到2公尺长。都是群体;呈块状。有些种类有骨针,骨针为硅质,针与针之间借助海绵质互相粘着,海绵质是一种类似蚕丝的物质;某些种类的骨针包裹在海绵质内部,而另外一些的骨针则完全消失,只有海绵质的纤维错综交互构成骨胳网。图为炉管海绵的粉红变种。