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维基百科:优良条目/偏振

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偏振(polarization)指的是波动能够朝著不同方向振荡的性质。电磁波引力波都会展示出偏振现象。传播于气体或液体的声波不会展示出偏振现象,因为声波只会朝著传播方向振荡。如左图所示,拉伸细线可以展示出经典力学里的线偏振现象与圆偏振现象;橡胶细线的圆偏振运动,在经过一条狭缝之后,改变为线偏振运动。在电磁学里,电磁波的电场磁场彼此相互垂直。按照常规,电磁波的偏振方向指的是电场的偏振方向。电磁波是以横波方式传播于自由空间,即电场与磁场都垂直于电磁波的传播方向。理论而言,只要垂直于传播方向的方向,振荡的电场可以呈任意方向。假若电场的振荡只朝著单独一个方向,则称此为“线偏振”或“平面偏振”;假若电场的振荡方向是以电磁波的波频率进行旋转动作,并且电场向量的矢端随著时间流意勾绘出圆型,则称此为“圆偏振”;假若勾绘出椭圆型,则称此为“椭圆偏振”。