维多尔小姐号
| 维多尔小姐号 | |
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| “维多尔小姐号”复制品（摄于日本青森县县立三泽航空科学馆[1]） | |
| 类型 | J-300型单翼机 |
| 制造商 | 贝兰卡飞机公司 |
| 状态 | 1932年起失踪 |
维多尔小姐号（英语：Miss Veedol）是历史上第一架不著陆飞越太平洋的飞机。这趟创纪录的旅程缔造于1931年，美国飞行员克莱德·潘伯恩和休·赫恩顿驾驶该机从日本青森县三泽的淋代海岸起飞后，持续地飞行了41个小时，在10月5日以机腹降落的方式抵达美国华盛顿州中部城镇韦纳奇。潘伯恩和赫恩顿也因为完成该次飞行，而得到当年的哈蒙奖杯，同时表彰了这项当年航空界最大的成就[2]。
飞机来历
[编辑]维多尔小姐号为1931年时由贝兰卡飞机公司制造长距飞行型J-300型单翼机[3]，机身注册编号是NR796W[4]，打造地点在德拉瓦州纽卡斯尔的贝兰卡飞行场，原始设计上可载运696美制加仑（2,630公升）的航空燃料[3]。但在潘伯恩和赫恩顿因为未经证实的间谍嫌疑、而被迫滞留日本的期间，动手改造了机体以使之能加载份量更多的燃料，也把起落架改为可抛弃式的设计，以降低飞行时的重量和阻力。最后，维多尔小姐号在1931年创下纪录的太平洋横跨飞行中，总共准备了915美制加仑（3,460公升）的汽油[5]。
1931年横太平洋飞行
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背景
[编辑]潘伯恩和赫恩顿原本计画要完成一次在速度上破纪录的环球航行，但由于途中发生了数起波折（包括一次在西伯利亚伯力降落后的机体毁损），两人发现行程已经延迟了27个小时、无法如愿超越稍早由美国飞行员威利·波斯特和澳洲飞行员哈罗德·盖蒂创下的成绩[7]。就在寻找其他值得打破的飞行纪录时，两人决定将不间断地横越太平洋选为挑战目标，并开始修改维多尔小姐号的设计，以符合任务需求。日本《朝日新闻》也为他们的冒险开出25,000美元奖金[8][9]。
航行过程
[编辑]维多尔小姐号出发当时的最大乘重已超越了当时厂商设计的最大值，而且起飞位置也选在淋代海岸（40°44′43.8″N 141°24′55.3″E / 40.745500°N 141.415361°E）的一处砾石地面。起落架则在起飞后的3个小时左右，按照原先的计画打掉，但两根支柱还连在机身上，使得潘伯恩得在高空中爬到机外去拆除它。事后潘伯恩批评赫恩顿，说轮到自己休息时的赫恩没有尽责驾驶，不但害他们比原先计画的航线多飞了更长的距离，还忘记把机翼油箱的燃油输送到机身油箱，导致引擎因燃油不足而关掉。这种情形迫使他们把飞机向下俯冲，凭借风力使引擎重新启动，直到降至海平面1,400英尺（430米）处时才能成启动引擎[10][11]。
飞抵美国
[编辑]当维多尔小姐号飞入太平洋西北部海域时，大部分所经区域的天气都变得多云而有雨。原本还想要飞到爱达荷州首府博伊西、增加航行距离纪录的两人，发现天气条件令这计画不可能成功，于是把飞行方向修正成华盛顿州的斯波坎，但同样由于阴雨天气的缘故，使得飞机无法抵达那里。在改挑帕斯科为目标、又不成功之后，韦纳奇才成为了他们的最终选项。他们打算前往韦纳奇镇外、与其同一个飞行方向的芬乔飞行场（Fancher Field）降落[12]。当抵达该地后，由于之前为了减重而拆掉起落架的关系，使得潘伯恩和赫恩顿以机腹著陆的方式迫降到地面、完成航行。维多尔小姐号在降落后虽然机体受损、螺旋桨也被撞坏，但受损程度仍在可以修复的范围内[2]。撞弯的螺旋桨是维多尔小姐号唯一保存至今的结构，目前展示于韦纳奇镇上的博物馆文化中心内[13]。
由于赫恩顿与其母亲是这趟飞行中最主要的财务后盾，因此在旅程结束后，大部分的奖金和维多尔小姐号的变卖收入都归赫恩顿所有[2]。但完成太平洋横越壮举后的潘伯恩只得到了他份内的区区2千5百元奖金，之后从事的工作也与先前并无二致，仍是以担任空邮驾驶员与民航机师维生[11]。最后，潘伯恩和赫恩顿两人都无法得到日本帝国航空协会提供的10万美元奖金、或是西雅图商界人士的2万8千美元奖金，因为前者的颁发对象限定为日籍飞行员，后者又只针对给西雅图出发、日本降落的飞行计画[9]。
后续服役情形
[编辑]维多尔小姐号在横越太平洋之后便被转售，当中的一位买主里昂·彼斯库里（Dr. Leon Pisculli）雇用了威廉·乌布里希（William Ulbrich）当驾驶、葛莱蒂丝·布兰霍·威尔纳（Gladys Bramhall Wilner，1910年8月13日－2009年7月3日）[14]担任副驾驶，准备进行一趟从纽约飞到罗马的创纪录飞行，计画中还打算飞越佛罗伦斯上空，让威尔纳这位身兼飞行员、护士和跳伞员的女子空降到市内，以纪念同为护士、且名字与该市同音的佛萝伦丝·南丁格尔女士。完成这次跳伞后，由舞蹈家埃德娜·纽科默（Edna Newcomer）接替威尔纳的位置。于是，“维多尔小姐号”被更名为“美国护士号”（The American Nurse），并被漆成白色机身和黄色机翼[15]，1932年6月从布鲁克林南部的弗洛伊德·班尼特机场起飞，经西班牙飞往罗马。这架飞机最后一次出现是被西班牙以西640公里处海域上的一艘邮轮所见，之后就销声匿迹，飞机上的人也都跟著失踪，至今仍为悬案[15][16]。2009年时，葛莱蒂丝·威尔纳以98岁高龄于佛罗里达州杰克逊维尔辞世，此前她是最后一位搭过维多尔小姐号／美国护士号飞行的在世人物[17]。
相关纪念
[编辑]维多尔小姐号的跨太平洋航线终点——东韦纳奇在其东北方建造了一块潘伯恩－赫恩顿纪念地（The Pangborn-Herndon Memorial Site），该址立有一座玄武岩柱，并可将哥伦比亚河及韦纳奇河谷的景致尽收眼底[18][19]。而美国的实验飞机协会（Experimental Aircraft Association）也花四年打造了一架可实际飞行的维多尔小姐号复制机，命名作“韦纳奇精神号”（Spirit of Wenatchee），并于2003年5月实施首航，之后该机即停放在东韦纳奇[20][21]。
在维多尔小姐号启航之处的日本青森县，则于县立三泽航空科学馆内展示了原机的模型[1]，淋代海岸上也立有太平洋横断纪念碑。2011年东日本大震灾发生后，曾有美国飞行员拟定了驾机飞过三泽上空、向灾变后的日本表示鼓舞之意的计画，之后再打算仿效潘伯恩和赫恩顿两位先辈，从三泽不间断地飞越太平洋[6]。
注释及参考文献
[编辑]- ^ 1.0 1.1 旅之藏｜日本国青森县七户町 三泽市‧奥入濑町区域 互联网档案馆的存档，存档日期2013-12-19.
- ^ 2.0 2.1 2.2 Clyde Pangborn and Hugh Herndon, Jr.: First to Fly Nonstop Across the Pacific (p 5). Weider History Group. 2006 [2011-08-01]. （原始内容存档于2012-10-06）.
- ^ 3.0 3.1 Heikell, Edward and Robert, One Chance for Glory, Amazon Book, ESPN 1468006088, May 22, 2012, P.61
- ^ Bellanca. aerofiles.com. 2009 [2011-08-01]. （原始内容存档于2012-03-11）.
- ^ Clyde Pangborn and Hugh Herndon, Jr.: First to Fly Nonstop Across the Pacific (p 3). Weider History Group. 2006 [2011-08-01]. （原始内容存档于2012-10-06）.
- ^ 6.0 6.1 美飞行员将仿效前辈 不著陆飞越太平洋 | 中国报
- ^ Heikell, Edward and Robert, One Chance for Glory, Amazon Book, ESPN 1468006088, May 22, 2012, P.89
- ^ Heikell, Edward and Robert, One Chance for Glory, Amazon Book, ESPN 1468006088, May 22, 2012, P.91
- ^ 9.0 9.1 Clyde Pangborn and Hugh Herndon, Jr.: First to Fly Nonstop Across the Pacific (p 1). Weider History Group. 2006 [2011-08-01]. （原始内容存档于2012-10-06）.
- ^ Heikell, Edward and Robert, One Chance for Glory, Amazon Book, ESPN 1468006088, May 22, 2012, P.175
- ^ 11.0 11.1 Clyde Pangborn and Hugh Herndon, Jr.: First to Fly Nonstop Across the Pacific (p 4). Weider History Group. 2006 [2011-08-01]. （原始内容存档于2012-10-06）.
- ^ Heikell, Edward and Robert, One Chance for Glory, Amazon Book, ESPN 1468006088, May 22, 2012, P.187
- ^ Heikell, Edward and Robert, One Chance for Glory,。Amazon Book, ESPN 1468006088, May 22, 2012, P.218
- ^ Search for 'Gladys Wilner' on Social Security Death Index (via Rootsweb.com). 2011-08-02 [2011-08-02]. （原始内容存档于2020-07-03）.
- ^ 15.0 15.1 Aeronautics: Jumping Nurse. Time. 1932-09-26 [2011-08-02]. （原始内容存档于2011-10-18）.
- ^ The Latest Atlantic Flight (PDF). Flight Magazine (London: Reed Business Information). 1932-09-16, XXIV (1238): 874 [2011-08-02]. （原始内容存档于2010-12-07）.
- ^ Obituary: Gladys Bramhall Wilner. The Times-Union (Jacksonville, FL). 2009-07-08 [2011-08-02]. （原始内容存档于2013-12-19）.
- ^ Pangborn-Herndon Memorial Site--Aviation: From Sand Dunes to Sonic Booms: A National Register of Historic Places Travel Itinerary. National Parks Service. 2008 [2011-08-01]. （原始内容存档于2011-02-04）.
- ^ Pangborn-Herndon Memorial Park - Eastmont Metropolitan Parks & Recreation, East Wenatchee, WA. Eastmont Metropolitan Parks & Recreation. [2011-08-01]. （原始内容存档于2011-11-08）.
- ^ Spirit of Wenatchee, Home of the Miss Veedol. Spirit of Wenatchee (EAA Chapter 424 pilots). 2010 [2011-08-01]. （原始内容存档于2002-05-26）.
- ^ The Spirit of Wenatchee. North Central Washington Directory. [2011-08-01]. （原始内容存档于2011-07-18）.
- 书目
- Heikell, Edward T. and Robert L. Heikell. One Chance for Glory: First Nonstop Flight Across the Pacific. Charleston, South Carolina: CreateSpace, 2012. ISBN 978-1-468006-087.
