凯琳群集

凯琳群集是在小行星主带的鸦女星族内的一个至少有90颗小行星组成的集团。科学家是在往回推算13颗小行星的轨道时，发现它们共用彼此的轨道，形成一个特殊的集团 － 他们起源于同一个母体。

艾女星和它的卫星，Dactyl。艾女星虽然在凯琳群集内，但它仍然是鸦女星族的成员之一。

这个群集是以集团中最大的小行星832 凯琳的名字命名的，它的直径大约是19公里（11.7英里），并拥有母天体15-20%的质量，而母天体的直径估计是33公里（20.5英里）。凯琳是一颗S-型小行星，小行星4507（1990 FV）原先也被认为是这个群集的成员，但在2004年被确认是一颗闯入者。群集内其他成员的直径都在1-7公里之间（0.6-4.3英里）。

这个群集被认为是在570万年前形成的，这是最接近现在的一次小行星碰撞。因为对这个群集成员的光谱分析不仅可以告诉科学家很多有关于表面成分的资讯，也能以新的方式从中得知小行星与陨石间密切的相关性。事实上，我们若知道它们的表面是如何形成的，也有助于测量在小行星上的坑穴形成的机率。估计约经过一亿年的时间，群集的分散角度将更为扩大，亦将无法从小行星散布的背景环境中分辨出来。

这个群集可能也是红外线天文卫星发现的一个星际尘埃的来源，并且是符合暴露在宇宙射线下570万年和形成陨石的S-型小行星的来源。

对凯琳群集的研究，是第一次被用来测量雅尔可夫斯基效应的主带小行星。

参考资料

1. Nesvorný, D., et al. 2002. The recent breakup of an asteroid in the main-belt region. Nature 417(6890):720-722.

2. Nesvorný, D., Bottke, W.F., Levison, H.F., Dones, L., 2003. Recent origin of the Solar System dust bands. Astrophys. J. 591, 486–497.

3. Nesvorný, D., & Bottke, W. F. 2004. Detection of the Yarkovsky effect for main-belt asteroids. Icarus 170: 324-342.

4. Nesvorný, D et al. 2006. Karin cluster formation by asteroid impact. Icarus 183: 296-311.