书面语
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书面语是人们在书写和阅读文章時所使用的语言。它是在口语的基础上发展来的，是在文字产生之后才出现的。并不是所有的民族都有书面语，因此也只有识字的人才认识书面语。
由於書面語是人們在文本上交流所使用的語言，相對於口語，有其內在的穩定性。這體現在空間與時間兩個跨度上：
- 在空間跨度上，儘管各地方言迥異，口語大不相同，甚至可能使用不同的語言，但卻可以使用相同的書面語言。（例如古代中國文言在南方、北方的使用及對日、韓等東亞國家的影響）
- 在時間跨度上，儘管口語會以數十或上百年為週期做大的演變，但書面語言在此期間卻只有很小的變化。
书面语不仅可以记录历史上语言的变化，而且随着文字的传播，会将一种语言向其他语言地区扩散，使其他语言范围内受教育的人被另一种书面语影响，而将这种书面语的成分带入口语，影响当地口语的变化，使各种不同语言加快互相融合的速度和范围。
